Разумеется, дело в самом Григории Александровиче Печорине, точнее в его характере. Он не мог, да и не хотел, завязывать с кем-либо крепкие дружеские связи. Причина такого отношения заключается в его исключительном эгоизме и разочарованности жизнью. Вполне вероятно, что повлияла на это и финансовая обеспеченность главного героя романа.
Печорин представляет собой образ пороков целого поколения, среди которых места настоящей дружбе зачастую не находится. Являясь заложником трагических событий в России того времени, Печорин не верит ни в дружбу ни любовь ни в ценность жизни.
В главе «Княжна Мери», во время описания доктора Вернера, Печорин прямо пишет в личном дневнике о своем отношении к дружбе:
Мы друг друга скоро поняли и сделались приятелями, потому что я к дружбе неспособен: из двух друзей всегда один раб другого, хотя часто ни один из них в этом себе не признается; рабом я быть не могу, а повелевать в этом случае – труд утомительный, потому что надо вместе с этим и обманывать; да притом у меня есть лакеи и деньги!
Еще одно подтверждение неспособности Печорина к дружбе приводится в главе «Максим Максимыч». По сюжету главный герой романа встречает Максима Максимыча после нескольких лет разлуки. Отношение к этой встрече у двух персонажей противопоставляется друг другу: холодность, отстраненность Печорина против искренней радости штабс-капитана.
Я обернулся к площади и увидел Максима Максимыча, бегущего что было мочи… Через несколько минут он был уже возле нас; он едва мог дышать; пот градом катился с лица его; мокрые клочки седых волос, вырвавшись из-под шапки, приклеились ко лбу его; колени его дрожали… он хотел кинуться на шею Печорину, но тот довольно холодно, хотя с приветливой улыбкой, протянул ему руку. Штабс-капитан на минуту остолбенел, но потом жадно схватил его руку обеими рук ами: он еще не мог говорить.