Образ главного героя романа "Герой нашего времени" неоднозначен, он и по сей день вызывает споры и обсуждения. Можно ли назвать Григория Печорина "героем своего времени"? Если да, то какой смысл уместно будет вложить в термин "герой"? Что такого особенного отобразил в этом мужчине Михаил Юрьевич Лермонтов, какие цели преследовал?
Григорий Александрович Печорин — действительно герой, но лишь в том смысле, что его образ стал особым символом, характеризующим поколение людей, молодость и становление которых пришлись на 20-30 годы 19 века. Для всех юных неокрепших умов характерны особое честолюбие, максимализм, горячность и верность собственным идеям, порой революционным. Но реакционная политика, которую привнес в правление Российской Империей Николай I, существенно застопорила развитие социальной и политической жизни общества. Опасаясь повторения ситуации с декабристским восстанием, император достаточно жестко и настороженно относился к любым проявлениям свободомыслия, и потому молодое поколение оказалось загнано в жесткие рамки: самой выгодной позицией оказалась позиция бездействия, но духовные силы всегда необходимо расходовать так же, как и физические.
Печорин — показательный пример неизрасходованной энергии, которая, преобразовавшись и накопившись, была им направлена в русло разрушения. Он манипулирует окружающими, не считается с их мнениями и переживаниями, зациклен на самом себе. Да, эти черты присущи многим молодым юношам и девушкам, но у него они возведены практически в абсолют, а неспособность Григория заставить себя меняться делает их постоянными и не проходящими даже с возрастом. При этом сам Григорий Александрович говорит о том, что ощущает в себе огромные неизрасходованные силы, будто он был создан для чего-то важного, что оказалось безвозмездно утеряно. Здесь угадывается взгляд автора на окружающую его действительность: оказавшись в периоде застоя и затишья, невозможно в полной мере реализовать себя, стать общественным деятелем по призванию, руководствуясь внутренними порывами.
Но не стоит забывать, что у Печорина есть и такие качества, которые отчасти делают его героем в привычном понимании этого слова: он смел, азартен, самоотвержен, целеустремлен, умен и образован. Но эти лучшие качества его души меркнут на фоне необдуманных жестоких поступков и потребительского отношения к женщинам и приятелям. Он — человек своего времени, ведь многие люди неоднозначны, двуличны, страдают от невозможности понять и принять себя. Еще одним доказательством живости и правдивости образа Печорина является тот факт, что о нем очень трудно составить однозначное мнение. На первый взгляд Григорий — злой человек, бездушный, но знание причин его поступков и переживания, который он так красочно описывает в своем дневнике, делают его более человечным, несчастным, живым.
Можно сказать, что Григорий Печорин — действительно "герой нашего времени" относительно жизни М.Ю. Лермонтова, в частности того времени, на которое пришелся расцвет и его молодости. Писатель нарочно создал частично гротескный, гиперболизированный образ для того, чтобы уместить в него все наиболее яркие черты своей эпохи. Именно поэтому он вызвал такой резонанс у общественности: невозможно равнодушно относиться к человеку, пусть и существующему лишь в рамках произведения, который так остро чувствует несправедливость мира, с такой полнотой испытывает страдание и так похож на реальных людей своими потаенными страхами, проблемами и желаниями.